جمهوری آفریقای جنوبی کشوری در جنوب قاره آفریقا و در سواحل دو اقیانوس اطلس و هند. این کشور سه پایتخت متفاوت دارد. قوهٔ مجریه در پرتوریا، پارلمان در کیپ تاون و قوهٔ قضائیه در بلوم فونتین مستقر است. پرجمعیت‌ترین شهر آن نیز ژوهانسبورگ است.

آفریقای جنوبی با کشورهای نامیبیا، بوتسوانا، زیمباوه، موزامبیک، سوازیلند و لسوتو(کشوری که در سرزمین آفریقای جنوبی محصور شده‌است) هم‌مرز است.

 

 

آفریقای جنوبی به دو دلیل تکاملی متفاوت را نسبت به دیگر کشورهای آفریقایی تجربه کرده‌است. اول اینکه مهاجرت از اروپا کمی بعد از این‌که شرکت هند شرقی هلند ایستگاهی در مکان امروزی کیپ تاون ایجاد کرد، آغاز شد. دوم اهمیت راهبردی آبراه کیپ است که با بسته شدن کانال سوئز در طی جنگ ۶ روزه بیشتر مسجل شد و همچنین منابع کانی غنی این منطقه باعث اهمیت بیشتر این کشور در میان کشورهای غربی بخصوص در اواخر سدهٔ نوزدهم شد که بعدها در دوران جنگ سرد اهمیت بیشتری پیدا کرد. به دلیل مهاجرت آفریقای جنوبی از لحاظ نژادی بسیار متنوع است. بزرگ‌ترین جمعیتهای دورگه و اروپایی و هندی در آفریقا در این کشور مستقر هستند. سیاه‌پوستان آفریقای جنوبی کمتر از ۸۰ درصد جمعیت این کشور را تشکیل می‌دهند.

 

 

آفریقای جنوبی ۱۱ زبان رسمی دارد؛ ۹ زبان از زبان‌های آفریقایی خانوادهٔ بانتو و دو زبان اروپایی؛ یکی زبان آفریکانس که از هلندی ریشه گرفته و زبان اکثریت سفیدپوستان و دورگه‌های این کشور است و دیگری زبان انگلیسی که در تجارت و عرصهٔ عمومی استفاده زیادی دارد اما فقط پنجمین زبان پرگویشور در خانه‌هاست.

اغلب از آفریقای جنوبی به‌عنوان ملت رنگین‌کمان یاد می‌کنند، این اصطلاح را اسقف اعظم دسموند توتو خلق کرد و بعدها رئیس‌جمهور آفریقای جنوبی نلسون ماندلا از آن به عنوان استعاره‌ای برای توصیف پیشرفت‌های جدید تنوعات فرهنگی نشات گرفته از ایدئولوژی آپارتاید استفاده کرد. آفریقای جنوبی میزبان جام جهانی ۲۰۱۰ بود و این نخستین بار بود که این تورنمنت در آفریقا برگزار شد .

 

ژوهانْسبورگ یا یوهانسبورگ بزرگترین شهر کشور آفریقای جنوبی و مرکز استان گائوتنگ، ثروتمندترین استان آفریقای جنوبی است.

 

بزرگترین و پر جمعیت ترین شهر آفریقای جنوبی است. این شهر دارای موزه ها و پارکها و گالری های نقاشی و دیدنی های بسیار زیاد و همچنین معادن عظیم طلا میباشد. ژوهانسبورگ از قدیم شهری ثروتمند و پر جمعیت بود. وجود معادن طلا از قدیم در این منطقه، خاک آن را بسیار با ارزش کرده است. به همین دلیل امروزه این شهر قوی ترین اقتصاد را در آفریقای جنوبی دارد.

ژوهانسبورگ که به عنوان ایگولی (مکان طلا) نیز مشهور است، به دلیل قرار گرفتن درکمربند تپه های غنی از منابع معدنی ویت و اترزراند، منابع تجاری عظیمی از طلا و الماس را در خود جای داده است. فرودگاه بین المللی تامبو بزرگترین فرودگاه آفریقا است .

 

پارک شیرها (Lion Park) در ژوهانسبورگ

 

شهر کیپ تاون ، پایتخت آفریقای جنوبی و دومین شهر پرجمعیت در این کشور پس از ژوهانسبورگ است

یکی از زیباترین شهرهای جهان (عروس آفریقا) شهری ساحلی با چهره ای کاملا اروپایی – دریایی – مرجانی است با شنهای سفید و ساحل اقیانوس هند که یکی از فراموش نشدنی ترین صحنه ها را برایتان ایجاد میکند. بیشتر ساکنین این شهر سفیدپوست های آفریقایی هستند که در میان شان اروپایی نیز دیده میشود که در این شهر ویلایی خریداری کرده اند. جمعیت مسلمانان در این شهر نسبت به بقیه شهرها بیشتر است. کیپ تاون زیباترین شهر آفریقای جنوبی است.

اسکله های جالب و بندر طبیعی به شهر اهمیت فراوانی در امر کشتی سازی و مرکز داد و ستد داده است این شهر ساختمان های زیبا دارد. شامل خانه های پارلمان و چندین موزه کلیساهای جامع و یک مسجد رصدخانه سلطنتی و دانشگاه کیپ تاون در نزدیکی شهر است.

بزرگترین بندر مسافری افریقای جنوبی است که در سال ۱۶۵۲ به وسیله هلندی ها ساخته شد این شهر به واسطه آب و هوای ملایم و زیبایی طبیعی و مناظر آن خیلی مورد توجه و جالب و مقر عیات و مجلس قوه مقننه جمهوری است قسمت مرتفع شهر ۳۵۴۹ پا از سطح دریا بلندی دارد.

 

 

کیپ تاون مترو ندارد ولی به جای آن از سیستم تراموایی قوی و کارآمد بهره مند است که تقریباً‌ همه نقاط شهر را پوشش میدهد و تنها فرودگاه دولتی این شهر در ۱۷ کیلومتری شمال کیپ تاون واقع شده است.

 

 

جـاذبـه هـای کـیـپ تـاون

 

بوک آپ (Bo-Kaap)

 

 

این منطقه که بر روی تپه ای در جنوب غربی مرکز شهر قرار دارد، منطقه ای تاریخی است که اصالتا به برده هایی که از جنوب شرق آسیا به این منطقه آورده می شدند اختصاص داشته است. با برچیده شدن نظام برده داری این منطقه تا حدی حالت محله های قدیمی و زندگی سنتی خود را حفظ کرده است. خانه هایی با معماری رنگی چشم اندازی عالی از این شهر را بوجود آورده اند. مساجد متعدد یادآور حضور مسلمانان شرق آسیایی در این قسمت هستند.

 

باغ طبیعی کریستین بوش (Kirstenbosch)

 

 

از جمله مکانهایی است که کلکسیونی از گیاهان و گل های ویژه آفریقای جنوبی و کیپ تاون است. گیاهان نادری از سراسر آفریقای جنوبی در این باغ گردآوری شده اند.

 

جزیره روبن یا روبن آیلند (Robben Island)

 

 

این جزیره که در نزدیکی ساحل کیپ تاون واقع شده زندان آپارتاید برای مخالفان و شورشیان بوده است و مهم ترین زندانی آن، نلسون ماندلا رهبر جنبش ضد تبعیض نژادی آفریقا بوده است.

 

آکواریوم دو اقیانوسی (Two Oceans Aquarium)

 

 

(Two Oceans Aquarium) این آکواریوم که در نزدیکی واتر فرانت (Waterfront) قرار دارد، مکانی جالب برای دیدن جانوران دریایی اقیانوس های آرام و اطلس است. چرا که کیپ تاون در نقطه تلاقی و دیدار این دو اقیانوس قرار دارد.

 

پرتوریا

 

 

قدیمی ترین و پایتخت اجرائی و اداری کشور آفریقای جنوبی است. 480 کیلومتر از خیابانهای این شهر با درختان “بگونیا “تزئین یافته که در مهرماه شکوفه های ارغوانی منظره دلپذیری به آن می بخشد. پرتوریا به معنی عشق برادرانه است. دارای جمعیتی نزدیک به یک میلیون نفر می باشد. پایتخت اداری آفریقای جنوبی پرتوریا می باشد. پرتوریا میزبان دولت ملی، دفاتر تجاری ،نوآوری و موسسات پژوهشی و دارای بیش از صد سفارتخانه است.